La structure des AC 72 est faite pour atteindre de grandes vitesses. En effet ces voiliers sont capables de voler à 3 ou 4 mètres au-dessus de l'eau à plus de 45 noeuds (plus de 80 km/h) une fois montés sur leurs foils. Les AC72 s'affranchissent ainsi de presque toute résistances hydrodynamiques et ne touchent plus l'eau qu'avec leurs dérives, leurs foils et leurs safrans (gouvernails) en T inversé. Conçus par certains des meilleurs architectes au monde, construits en majorité en carbone par des chantiers réputés, les AC 72 peuvent filer à trois fois la vitesse du vent.